De Unieraad van de Atletiekunie weigerde begin deze week in te stemmen met de begroting voor 2012. De reden? Op de begroting voor volgend jaar dreigt een tekort van ruim 200.000 euro, mede door het vertrek van sponsor VGZ.
De ziektekostenverzekeraar was in de afgelopen jaren een belangrijke partner voor de loopsport binnen de Atletiekunie. VGZ was onder meer geldschieter voor de Looptrainersdag en voor programma’s als Start to Run en Dutch Runners. Dit najaar besloot de verzekeraar echter het aflopende contract niet te verlengen voor de komende jaren. VGZ was donderdagmiddag niet in de gelegenheid een toelichting te geven op dit besluit.
(Aanvulling: VGZ liet dinsdag weten dat de beslissing een gevolg is van het besluit om de sponsoring voortaan te richten op zorgprojecten en -organisaties).
Toen het slechte nieuws op Papendal bekend werd, had het bestuur van de Atletiekunie de begroting en het jaarplan voor 2012 al gereed. Die begroting kende een gat van 60.000 euro en dat tekort loopt met het wegvallen van een van de drie hoofdsponsors op tot boven de twee ton. Binnen de Atletiekunie gaat jaarlijks een bedrag om van bijna acht miljoen euro. Van dat totaal is het dus een bescheiden percentage, maar een groot deel van de uitgaven van de unie zijn vaste lasten voor personeel en huisvesting en daar is niet makkelijk op te bezuinigen. Omdat de Atletiekunie heeft vastgelegd dat er een financiële buffer voor een half jaar moet zijn voor onverwachte ontwikkelingen – de zogenoemde continuïteitsreserve – kan het bestuur ook geen extra greep in de spaarpot doen.
Grote moeite
Leden van de Unieraad hadden in diverse voorbereidende besprekingen al laten blijken grote moeite te hebben met het tekort van 60.000 euro. De dreiging van een veel groter gat kwam daar nog eens boven op, zo vertelt Unieraadslid Bram van der Vos. ‘Bovendien is ons voorgespiegeld dat het aantal leden van de Atletiekunie licht daalt en daarmee ook de inkomsten uit contributies en wedstrijdlicenties.’
Niettemin bracht het bestuur het jaarplan afgelopen maandag op tafel. De Unieraad ging echter dwarsliggen. Volgens Van der Vos deed het bestuur aanvankelijk de toezegging dat er in de voorjaarsvergadering – in april of mei – nader gediscussieerd kon worden. Maar de Unieraad gaf slechts toestemming om in januari de noodzakelijke uitgaven te doen en wil in die eerste maand van het nieuwe jaar meer duidelijkheid over de financiële verwachtingen.
EK 2016
Hoewel de kosten van het organiseren van de EK van 2016 in Amsterdam in dit verband niet aan de orde kwamen, kan de opstelling van de Unieraad wel voor complicaties zorgen. Gemeente Amsterdam en Atletiekunie hebben European Athletics beloofd dat begin 2012 een begin wordt gemaakt met het inrichten van het organisatiebureau. Atletiek Week meldde vorige week al dat er in de komende vier jaar voor dit toernooi nog voor drie miljoen euro aan sponsorbijdragen binnengehaald moeten worden.
Adjunct-directeur Frank Koomen van de Atletiekunie verwacht niet dat het bestuur op korte termijn een vervangende sponsor voor de eigen bondsorganisatie kan presenteren voor VGZ. ‘Er zijn wel de nodige contacten en op de langere termijn kunnen we de atletiek beter op de kaart zetten, juist vanwege die EK van 2016. Dat leidt naar verwachting tot hernieuwde ledengroei en meer inkomsten. Voor evenementen is het ook wat makkelijker om partners te vinden dan voor een bond. Maar het is vrijwel uitgesloten dat er dit kalenderjaar al een nieuwe partner komt,’ zo zegt hij.
Vol ambities
Het bestuur zal zich daarom in de komende tijd moeten buigen over de vraag hoe in 2012 inkomsten en uitgaven in balans zijn te brengen. ‘Dat is lastig, want we zijn een organisatie vol ambities en dan ben je niet erg geneigd in je activiteiten te schrappen’, aldus Koomen.
De Unieraad heeft zelf voor dat schrappen geen suggesties gedaan. Unieraadslid Van der Vos vindt het ook niet zijn taak om zulke voorstellen te doen. ‘Het bestuur bestuurt en wij zijn het parlement dat moet controleren. Dat hebben we afgelopen maandag gedaan.’
